On utilise un thé fermenté ou semi-fermenté que l'on place sur des plaques de fer
chaudes et que l'on fait griller très peu de temps . Les feuilles sont ensuite étalées
sur des claies placées au-dessus d'un feu d'épicéa (sapin ou cyprès) plus ou moins
longtemps, selon le fumage que l'on souhaite obtenir : léger pour le thé de chine,
moyen pour le prestigieux Lapsong Souchong ou plus intense pour le Tarry Souchong.
Le choix de la théière est un facteur décisif : une théière se "culotte", c'est-à-dire
qu'à l'usage, le thé finit par déposer sur ses parois intérieures une sorte de tanin
. La théière idéale pour les inconditionnels des thés fumés, pourrait bien être chinoise
en terre de Yixing, à condition de la réserver exclusivement à ce type de thé, car
on l'appelle parfois théière "à mémoire". Après de nombreuses utilisations, elle
révèle dès qu'on la remplie d'eau chaude les senteurs du thé qui y a été infusé précédemment.
